החלבלוב הוא סוג צמחים גדול ומגוון במשפחת החלבלוביים, הכולל כ-2,000 מינים בעולם וקרוב ל-60 מינים בישראל. הוא מתאפיין בתפרחת ייחודית הדומה לפרח בודד עם מעטפת ירוקה מגוונת עם בלוטות צוף ופרחים זכריים ונקביים נפרדים במרכז. לצמחי החלבלוב שרף חלבי צורב ורעיל, עלים וגבעולים מגוונים. חלק ממיני החלבלוב הם עצים בשרניים דמויי קקטוס, ואחרים עשבים חד-שנתיים או רב-שנתיים.